淀川水系約１４５０万人が飲むといわれる琵琶湖の水の約３８％が、ここ高島市から琵琶湖に注がれています。高島市の人々は先祖代々自然と共に生きながら、そんな貴重な水を守ってきました。一方、市の森林面積は３６，９６６ｈａで、市の陸地面積の７２％を占めており、戦後の拡大造林で植林された杉やヒノキといった針葉樹（人工林）も、利用可能な段階を迎えつつあるのに、林業者の高齢化や木材価格の低迷などにより、森に人が入らなくなって久しいのが現状です。

　もともと森林は、水源のかん養や山地災害の抑制、地球温暖化の防止など、木材としての利用以外にも、たくさんの機能を発揮して、市民生活や地域経済に重要な役割を果たしています。このため、わたしたちの地域の森林を適正に整備し、保全を図ることで、森林の多面的な機能を持続させることが重要です。「緑のダム」といわれる森林について学び、適正な範囲で利活用することが、びわ湖の水環境を守ることにもつながるのです。

　当プロジェクトでは、勉強会やポータルサイトの運営を通じて、森林にまつわる基礎情報や観光情報、森林に関する仕事や人といった情報を広く提供することで、この高島市内の森林、すなわち「たかしまの森」を活用している人や団体、組織、企業がつながり、市民と森がつながる地域社会を目指しています。また、森に関わるさまざまな仕事や、その担い手となったいる人たちに焦点を当て、「たかしまの森」に関わることの魅力を広く発信していきます。

　この「たかしまの森」とわたしたちが、ちょうど良い距離感で共生し、豊かな水を産み出し、きれいな空気を作りだす森林を尊ぶ気持ちが、子や孫の世代に引き継がれていくことを願って止みません。